Le malattie ostruttive dell’apparato polmonare sono patologie croniche che causano, come suggerisce il nome, un’ostruzione delle vie aeree. Quali sono e come vanno trattate? Ne parliamo con Carlo Vancheri, professore in Malattie dell’Apparato Respiratorio – Università degli Studi di Catania e presidente della Società Italiana di Pneumologia e Francesco Lombardi, professore specialista in Malattie dell’Apparato Respiratorio del Policlinico Gemelli di Roma.
MALATTIE OSTRUTTIVE DELL’APPARATO RESPIRATORIO: COSA SONO?
Le malattie ostruttive dell’apparato respiratorio rappresentano una famiglia di patologie che includono l’asma bronchiale e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
L’asma bronchiale è una condizione caratterizzata dalla costrizione dei bronchi a causa di un’infiammazione, rendendo il passaggio dell’aria più difficile durante la respirazione.
La BPCO, invece, è patologia che provoca il restringimento del lume dei bronchi, rendendo arduo il flusso dell’aria. Questa condizione è anche nota come bronchite cronica e rappresenta un’importante malattia ostruttiva dell’apparato respiratorio.
QUALI SONO LE COMPLICANZE DELLE MALATTIE OSTRUTTIVE DELL’APPARATO RESPIRATORIO?
Possono essere spesso misconosciute o sottovalutate dai pazienti stessi. Ciò può comportare ritardi nella diagnosi, in quanto i sintomi come tosse cronica, produzione di espettorato e respiro sibilante possono essere considerati normali e trascurati.
Questa mancata identificazione precoce rappresenta un rischio per la corretta gestione della patologia.
Le malattie ostruttive, specialmente la BPCO, possono causare una progressiva perdita di funzionalità polmonare e limitazione della capacità respiratoria. Ciò porta a una diminuzione dell’autonomia e delle attività quotidiane, come camminare o svolgere compiti domestici.
La cronicizzazione della malattia può privare i pazienti di una vita normale, con gravi conseguenze sulla qualità di vita.
Il ritardo nella diagnosi e nell’inizio delle terapie appropriate può aggravare le complicanze delle malattie ostruttive.
La mancata gestione adeguata può portare a un peggioramento dei sintomi, aumentando la difficoltà respiratoria e il rischio di complicazioni come infezioni polmonari ricorrenti. È fondamentale affrontare tempestivamente queste patologie per prevenire il deterioramento polmonare e preservare la funzionalità.
QUALI SONO I SINTOMI?
La difficoltà respiratoria rappresenta il sintomo principale delle malattie ostruttive dell’apparato respiratorio. Nella BPCO, inizialmente, i sintomi possono essere leggeri e trascurabili, ma con il tempo diventano più gravi.
Per gli individui affetti da asma bronchiale, i sintomi possono essere più evidenti, soprattutto in presenza di allergie ambientali. La consulenza medica tempestiva è essenziale per avviare un percorso terapeutico mirato
TERAPIA E GESTIONE
Il trattamento delle malattie ostruttive comprende diversi approcci. Per i fumatori affetti da BPCO, smettere di fumare è il primo passo fondamentale. Le terapie farmacologiche, come broncodilatatori e antinfiammatori, possono essere prescritte per ridurre i sintomi e rallentare la progressione della malattia.
Nell’asma, le terapie possono includere farmaci antinfiammatori e broncodilatatori inalatori, insieme a strategie di gestione delle allergie. Nel campo dell’asma grave, sono emersi trattamenti innovativi che offrono nuove possibilità.
Gli anticorpi monoclonali sono stati introdotti come terapie mirate che bloccano specifici elementi cellulari responsabili dell’infiammazione bronchiale. Questi trattamenti possono contribuire a controllare la malattia e ridurre l’utilizzo di farmaci, come il cortisone, migliorando significativamente la qualità di vita dei pazienti.
COMPLICANZE E GESTIONE DURANTE LA PANDEMIA
Durante la pandemia da COVID-19, i pazienti affetti da malattie ostruttive respiratorie possono essere particolarmente vulnerabili. L’infezione virale può aggravare l’insufficienza respiratoria già presente, rendendo fondamentale adottare precauzioni e seguire scrupolosamente le linee guida per evitare l’infezione.
La pneumologia ha svolto un ruolo cruciale nel trattamento di pazienti affetti da COVID-19, dimostrando l’importanza della salute respiratoria e l’impegno degli pneumologi nel salvare vite.
QUAL’È IL RUOLO DELLA PNEUMOLOGIA?
La pandemia ha portato all’aumento dell’interesse verso la pneumologia, evidenziando il ruolo chiave degli specialisti respiratori nel trattamento delle malattie ostruttive. Gli pneumologi, attraverso la diagnosi precoce, la terapia personalizzata e il trattamento delle complicanze, sono in prima linea nel fornire cure di alta qualità e migliorare la salute respiratoria dei pazienti.
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